Capítulo 27

Las gotas de agua corrían por los ventanales con rapidez, abriéndose paso a través del cristal mojado de la consulta. Ya casi eran las diez de la mañana y Elliot aún no podía irse a casa. Le quedaba bastante trabajo, aunque cada vez que levantaba la vista de los cuadrantes que examinaba, se la hacía todavía más duro al contemplar las pilas de archivos y folios arrugados que adornaban su improvisado escritorio.

En el hospital Monte Sinaí, jamás dejaba de oírse ruido, sobre todo en la planta más baja que correspondía a las Urgencias. Era un ir y venir de personal sanitario que pasaban horas corriendo de un lado para otro, llevando a cabo sus turnos de la manera más relajada posible, dentro de lo que la naturaleza de ese lugar cabía esperar. Sin embargo, en las plantas más superiores, como en la de neurocirugía, se respiraba una cierta pero también frágil tranquilidad.

Elliot se puso en pie y estiró los brazos hacía atrás, molesto por la postura que llevaba horas maltratando su espalda. Se quitó la bata blanca, quedándose con el pijama azul debajo, y la dejó en el respaldo de la silla. Miró por la ventana, admirando el paisaje de los árboles del parque, en un fondo grisáceo y triste.

Mathilde no vendría hasta el mediodía y lo que tenía que hacer con esa pila de resultados podía esperar. Llevaba desde las diez de la noche del día anterior sin pegar ojo y el sofá de la habitación le resultaba demasiado apetecible. Se tumbó y dejó que su cuerpo descansara, mientras sus ojos aceptaban agotados ese pequeño regalo y comenzaban a cerrarse con lentitud.

Mientras lo hacían, pensó en ella y en si su noche habría sido mejor que la suya.

De repente, el sonido estridente del teléfono de la consulta lo sobresaltó. Se levantó de un saltó y atravesó la habitación, tropezando con la pata de la silla, hasta que llegó al aparato.

                -Doctor Evans-Contestó con voz ronca y se aclaró la garganta.

                -Soy Ernesto, doctor-Dijo con acento sudamericano. Elliot imaginó en su mente el rostro del enfermero de piel morena y ojos grandes que tan amablemente lo saludaba cada mañana.

                -Sí… Buenos días ¿Qué sucede?

                -Verá, una señorita pregunta por usted, dice que es importante… Que es su amiga.

Su corazón se detuvo y empezó a bombear con más intensidad. No podía ser ella, otra vez…

                -Dígale que estoy ocupado-Murmuró Elliot, comenzando a golpear nerviosamente el extremo de su bolígrafo azul contra la madera de la mesa.

                -Pero doctor, parece… nerviosa. Está empapada y ni siquiera me ha dejado que le diera una toalla. Está embarazada y no quiere decirme si se encuentra bien o…

Elliot ya no le escuchaba. Había dejado el teléfono encima de la mesa de mala manera y salía de la habitación como una exhalación con una pregunta clara: ¿Qué hacía allí? Corrió por el pasillo como si su vida dependiera de ello, sorteando a las pocas personas que estaban allí. Sus pulmones trabajaban ansiosos debido al miedo que lo traspasaba, imaginando cosas terribles que podían haberle sucedido para ir a buscarle.

                <<El bebé…>>

Cuando torció la esquina del pasillo, se encontró con el mostrador en el que habitualmente estaba Ernesto, pero que ahora lo ocupaban dos doctoras. Su incertidumbre se intensificó y buscó con la mirada por toda la sala, más concurrida que el resto de los pasillos. Finalmente, su mirada se posó en Julieta. Ella lo miraba con los ojos muy abiertos y una tímida sonrisa sobre los labios. Elliot llegó en un segundo a su lado, confundido, con una arruga sobre el entrecejo.

Sí que estaba empapada. Llevaba un jersey verde y una chaqueta vaquera, ambos oscurecidos por el agua, al igual que sus pantalones negros y sus botas… calados totalmente. Su pelo castaño ahora era casi negro y sus labios estaban más rojos de lo normal. Pero aun con todo eso, no parecía aparentar que tuviera frío.

Los ojos verdes de Julieta estaban marcados por una oscura sombra negra que hizo que Elliot recordara la primera vez que los vio.

Su primer instinto fue cogerla del brazo, lo hizo con tanto ímpetu que hasta que no examinó como su sonrisita se convertía en una mueca de dolor, no aflojó su agarre.

                -¿Buenos días?-Lo saludó ella con ironía y se deshizo de la mano de Elliot.

                -¿Qué…? ¿Qué haces aquí?-Preguntó, con cara de pocos amigos.

Julieta bajó la mirada y se deshizo de su mano, negando varias veces con la cabeza. Ambos se miraron y él tuvo que esforzarse por no soltarle un sermón. Así que la acompañó hasta el asiento más cercano, cogiendo aire de nuevo.

                -Quería hablar contigo-Explicó Julieta, dirigiéndose a él.

                -Me has asustado ¿Estás bien? ¿Has venido tú sola hasta aquí? ¿Y si te hubieras desplomado por el camino? Estás empapada y tú…- La incriminó, vaciando las palabras con rapidez.

                -¡Elliot! Elliot… Relájate-Lo frenó, antes de que siguiera con el discurso- Por favor, estoy bien.

Él sostuvo un instante su mirada hasta que confirmó que estaba en lo cierto. Suspiró y se dejó caer en el asiento.

                -Vamos a mi consulta, te dejaré algo de ropa-Dijo en tono serio y tiró de ella, agarrando de nuevo su brazo.

Buscó en la taquilla de Mathilde, considerando la idea de que ambas tuvieran la misma talla, aunque debido al agotamiento ni siquiera había pensado en “la situación de Julieta”, por lo que le pidió a una enfermera un nuevo conjunto de color azul, igual al que llevaba él.

Julieta salió del baño en dos minutos, convertida en una doctora del hospital. Estaba muy nerviosa e impaciente.

                -Gracias, empezaba a tener frío-dijo ella.

Se sentó en el sofá y comenzó a jugar con algunos mechones de pelo, para después pasar su mano al cuello, acariciándolo con los dedos varias veces.

                -No es nada-Respondió Elliot, amablemente. Se apoyó en la mesa con los brazos cruzados, esperando su explicación-¿Y bien?

La examinó con desesperación. Julieta vacilaba en hacer algún movimiento y su pierna derecha tenía una especie de tic, que de un momento a otro paraba o empezaba de nuevo. Respiró hondo y cogió aire. Miró a Elliot y sacó algo de su bolso. Un sobre de papel blanco.

                -Vale-Dijo Julieta y se levantó, sujetando su abdomen en un acto reflejo. Elliot reparó en su mano, aun con el anillo. Se acercó a él y le extendió el sobre.

A Elliot le sobrepasó una oleada de terror.

                << ¿Unos resultados?>>

Pero estaba seguro de que estaba totalmente al día con su historial. No podía ser eso, así que respiró tranquilo.

                -¿Qué es?-Formuló mirándolo. En su superficie había un nombre escrito a pluma, con una bonita caligrafía: Julieta.

                -Al principio pensé que era una alucinación, pero lo tienes tú, así que no puede serlo-Los ojos comenzaron a brillarle y se mordió el labio- No sabía a quién decírselo. Iba a enseñársela a Alice, pero no he vuelto a hablar con ella desde la semana pasada cuando… Ya lo sabes. No sé qué hacer. Nosotros…, tampoco hemos hablado nada estos días, nunca estás… Puede que haya hecho mal viniendo, aunque de todas formas tenía que venir…

Durante la última semana, aunque residían bajo el mismo techo, la relación estaba fría como el hielo. Aunque Elliot procuraba trabajar tanto que no tuviera tiempo para preocuparse de lo que sentía o lo que pasaba entre ellos.

                -Bien, no pasa nada. Puedes contarme lo que quieras-Le aclaró e intentó sonreír, pero solo consiguió que su boca se transformara en una línea.

                -Es una carta de mi madre.

Elliot negó con la cabeza, estaba convencido de que Julieta no tenía madre, que la había abandonado al nacer.

                -¿Qué…? Pero si ella…

                -Nos abandonó. Lo sé-Julieta se aclaró la voz y miró hacía la ventana- Lo explica en la carta. Todo. Si quieres un resumen, la obligaron a hacerlo. Tenía dieciséis años y una romántica idea sobre el amor adolescente-Se limpió con urgencia las lágrimas y sonrió con ironía- Supongo que estas cosas siempre acaban mal.

Avergonzada, se puso en pie y se acercó a la ventana. Elliot fue hasta su lado, quedándose a unos centímetros de su espalda.

                -Lo siento-Susurró con dulzura, junto a su oído. Dudo en si poner la mano derecha sobre su hombro, quizá no soportaría ese contacto o ella le apartaría de un manotazo, pero supo que debía hacerlo.

En ese instante, un escalofrío recorrió a Julieta que suspiró con tristeza. Inclinó la cabeza hacia el hombro donde descansaba la mano de Elliot, rozando su mejilla con sus largos y cálidos dedos. Él cerró los ojos y el tiempo se detuvo unos segundos, hasta que ella se separó y fue hasta la silla de Elliot, volviendo a trazar el espacio entre ambos.

                -Estoy feliz Elliot…-Comenzó a hablar con una enorme sonrisa- Ella quiere conocerme. Es escritora ¿Sabes? Dios mío… Charlie ni siquiera lo sabe, no le he cogido el teléfono en todos estos días porque estaba enfadada con él, por mentirme… Aunque eso no importa ahora, tengo que llamarle.

                -Pero, ¿Has considerado la posibilidad de que ella…? Bueno, solo basta indagar en internet para saber que cuentas con mucho dinero-Dijo Elliot con precaución. Ella negó enérgicamente varias veces.

                -Lo he considerado. Soy abogada… Yo también he averiguado que ella no debe andar mal, económicamente hablando. Tiene un programa de cocina… Y escribe sobre ello, además de otras cosas. Es muy popular en Inglaterra. Se llama Emma Hammil, está casada y tiene dos niñas, de siete y ocho años. Sophia y Olivia- Se le escapó una risita nerviosa y puso los ojos en blanco-Bueno, creo que son mis hermanas… Dios mío, esto es ridículo ¿Verdad? Dentro de toda esta locura. Ahora esto. No tiene sentido ¿No?

                -Puede que lo tenga. Necesitas ser feliz, como ahora mismo-Murmuró Elliot, admirando su expresión.

                -Me dejó un número para contactar con ella, lo haré cuando pueda asimilarlo mejor-Hizo una larga pausa, llena de silencio- Podíamos desayunar juntos, tu y yo… Tengo cita a las doce.

La garganta de Elliot se secó y tuvo que tragar saliva ante esa proposición. No sabía si era bueno, pero era una ocasión para tenerla cerca.

                -¿Una cita? ¿No has dormido bien esta noche tampoco?-Preguntó él, que sabía que su insomnio jugaba un papel muy importante para su descanso. Eso le preocupaba demasiado.

                -He dormido bien esta noche. Es otra clase de cita-Señaló con la mirada hacia abajo, lo que provocó que los músculos de Elliot se tensaran.

                <<El bebé>>

                -Oh, vale… Perdona, no había caído en eso- Balbuceó él, manteniendo el tono serio.

                -Ya… Bueno, tú sí que deberías dormir. Tienes muy mala cara-Añadió Julieta, observándole-Te invito al café.

Elliot sonrió un poco y miró su reloj de muñeca. Asintió, aceptando.

Julieta cogió su bolso del sofá y abrió la puerta de la consulta.

                -Espera-Dijo él a sus espaldas. Ella se dio la vuelta de inmediato, con gesto interrogante-¿Por qué has dicho que eras una amiga?-Julieta permaneció callada y frunció el ceño-Al enfermero…

Las mejillas de Julieta se encendieron de repente, volviéndose rosadas, pero su expresión no cambió.

                -¿Qué somos?-Respondió, a modo de pregunta- Porque ni siquiera sé cómo responderme a mí misma. Es lo primero que se me ha ocurrido decirle.

                -No somos amigos y nunca lo seremos-Sentenció Elliot, sin perturbar su gesto.

                -Perdona si te ha ofendido mi comentario… No era mi intención- Julieta cerró los ojos y sonrío, llevándose una mano a su cabello y peinándolo hacia atrás-¿Sabes? Puedo irme si es lo que quieres…-Parpadeó varias veces, le dirigió una mirada furiosa y se acercó a él con determinación, señalándole con el dedo índice-Ni siquiera te he echado en cara las veces que me sentí mal por ti, ni las veces que he llorado, o pensado que te había pasado algo terrible… ¡Tampoco el hecho de que me dejarás enfrentarme sola a tres meses de tratamientos! ¡Ni que odies a tu propio hijo! Aun así, me tratas así ¿No?… ¡¿Qué soy?! ¡¿Quién soy para el doctor Elliot Evans?!

Como una corriente eléctrica, Elliot sintió un frenesí que le hizo avanzar hasta ella, decidido. No podía hacerle daño, pero la deseaba tanto que estaba siendo casi doloroso mantener las distancias. Y como un alcohólico que busca desesperadamente el contacto con una botella de whisky, rodeó su rostro entre sus manos y la besó con furia, acabando con ese ansía que lo consumía. Esperó el forcejeo, quizá un empujón o un grito, pero Julieta no se apartó, al contrario dejó de temblar, de estar tensa y se fundió en ese contacto. Ya no había espacio para la rabia, simplemente, no había espacio.

Se separó poco a poco de ella, que aún permanecía con los ojos cerrados.

Elliot se humedeció los labios, como si saboreara el último trago del mejor Whisky que hubiera probado jamás. 

Mientras, una mirada llena de desconcierto le observaba, helándole la sangre.

-No voy a ser tu amigo, Julieta. No me conformo con eso.